一位老教授打算在学生中招一名助手，学生知道后，都非常高兴，跃跃欲试，谁都想得到这个荣幸。虽然大家都很优秀，可是名额只有一个，教授也不知道该选谁。
为了找到最佳人选，教授给学生出了一道很简单的题目：我下次再来，谁将自己的课桌收拾得干干净净，谁就能得到这个职位。从那以后，每到星期三早上，学生都会将自己的桌面收拾干净。因为星期三是老教授例行前来授课的日子，只是他们不知道，教授究竟会在哪个星期三到来。
有个学生的想法跟其他学生不同。为了得到老教授的垂青，他每天早上都会将自己的桌椅收拾整齐，时刻让自己的桌面保持整洁，随时欢迎教授的光临。一个月后的某一天，老教授突然出现在教室，这个学生如愿以偿地获得了那个职位。
这个故事告诉我们，提前做好准备，是成功的必要前提。只有自己准备妥当，在机会来临的时候，才不会手忙脚乱；随时保持最佳的状态，等到机会出现时，才能及时抓住。
很多人说，苹果落在牛顿头上，才让他发现了万有引力定律，完全是一个偶然事件。可是他们却不知道，多年来牛顿一直致力于事物间的联系及有关重力等方面的研究，苹果落地这一平常现象，只是激发了他的灵感，是他发现万有引力定律的一个触发媒介而已。